太陽是太陽系中最重要的天體，但很多人對它的分類存在疑問。太陽究竟是恒星還是行星？恒星能自行發(fā)光發(fā)熱，而行星則圍繞恒星運(yùn)行。太陽通過核聚變產(chǎn)生巨大能量，并位于太陽系中心，其他行星都圍繞它運(yùn)轉(zhuǎn)。因此，太陽被明確歸類為恒星，而非行星。了解這一點(diǎn)有助于認(rèn)識宇宙的基本結(jié)構(gòu)。

太陽就是一顆恒星。恒星是由引力凝聚在一起的一顆球型發(fā)光等離子體，太陽就是最接近地球的恒星。在地球的夜晚可以看見的其他恒星，幾乎全都在銀河系內(nèi)，但由于距離遙遠(yuǎn)，這些恒星看似只是固定的發(fā)光點(diǎn)。

太陽所處的位置

太陽只是宇宙中一顆十分普通的恒星，但它卻是太陽系的中心天體。太陽系中，包含我們的地球在內(nèi)的八大行星、一些矮行星、彗星和其它無數(shù)的太陽系小天體，都在太陽的強(qiáng)大引力作用下環(huán)繞太陽運(yùn)行。太陽系的疆域龐大，僅以冥王星為例，其運(yùn)行軌道距離太陽就將近40個(gè)天文單位，也就是60億千米之遙遠(yuǎn)，而實(shí)際上太陽系的范圍還要數(shù)十倍于此。

太陽正在穿越銀河系內(nèi)部邊緣獵戶臂的本地泡區(qū)中的本星際云。在距離地球17光年的距離內(nèi)有50顆最鄰近的恒星系（距離最近的一顆恒星是紅矮星，被稱為比鄰星，距太陽大約4.2光年），太陽的質(zhì)量在這些恒星中排在第四。太陽在距離銀河中心24000至26000光年的距離上繞著銀河公轉(zhuǎn)，從銀河北極鳥瞰，太陽沿順時(shí)針軌道運(yùn)行，大約2億2500萬至2億5000萬年繞行一周。由于銀河系在宇宙微波背景輻射（CMB）中以550公里/秒的速度朝向長蛇座的方向運(yùn)動(dòng)，這兩個(gè)速度合成之后，太陽相對于CMB的速度是370公里/秒，朝向巨爵座或獅子座的方向運(yùn)動(dòng)。

恒星是什么意思

恒星是一種由發(fā)光球體的等離子體，通過其自身重力保持在一起的天體。離地球最近的恒星是太陽。夜間，從地球上肉眼可以看到許多其他恒星，由于它們與地球之間的距離很遠(yuǎn)，因此它們在天空中顯示為多個(gè)固定的發(fā)光點(diǎn)。從歷史上看，最杰出的恒星被分為星座和星空，其中最亮的星獲得了適當(dāng)?shù)拿Q。天文學(xué)家已經(jīng)匯編了星表，以識別已知星并提供標(biāo)準(zhǔn)化星恒星稱號。該觀測宇宙包含估計(jì)1 × 10 顆恒星，但大多數(shù)恒星從地球上用肉眼看不到，包括我們銀河系之外的所有恒星，銀河系。