宋徽宗趙佶剛即位的幾年，憑借著之前較好的底子，再加上還有那么點上進心，整個國家發(fā)展得還是比較好的。東京城及全國大多數(shù)地方呈現(xiàn)的還是一派國泰民安，繁花似錦的景象，張擇端的《清明上河圖》就是很好的證明。

然而，這么一片大好河山，卻隨著一個人的上位，悄然間發(fā)生了改變，他就是蔡京。

蔡京的仕途之路起初并不太順利。宋徽宗即位后，他就被貶官為了端明、龍圖兩學(xué)士，太原知府，不久后又被貶為江寧知府。蔡京對此很不滿，又遭彈劾，不久后又被奪去官職，讓他去提舉洞霄宮，居住在杭州。

后來，蔡京為了能夠往上爬，巴結(jié)上了宦官童貫。

童貫利用向皇帝進獻“名家書畫、各種奇巧之物”的便利條件，順帶就捎上了些蔡京的作品。因為宋徽宗本身就是書畫大家，所以慢慢就對他留意了起來。另外，蔡京在收買宦官的同時，也在極力討好皇帝所寵愛的妃子。

就這樣，蔡京終于引來了自己的春天，于公元1102年，被升任為了大名知府。不久后，又做了一副《愛莫助之圖》獻給宋徽宗，使得徽宗更是對其另眼相看了，遂決定要重用蔡京。

蔡京在獲得宋徽宗的信任后，便開始勸說他，趁著國泰民安之際，盡情地享受大好時光，把人世間所有的快樂事情都享受個夠，這就是“豐亨豫大”之說。而作為藝術(shù)家的宋徽宗來說，本身就是很感性的一個人，自然是樂于享受生活的。于是乎，他果真不再顧忌。

然而，這欲望之門一旦被打開后，就會越來越強烈，隨之而來的花費自然也就越來越大。忠臣的良言，也自然就變得越來越刺耳了。

逐漸獲得宋徽宗信任后的蔡京，為了穩(wěn)固自己的地位，開始勾結(jié)黨羽，攫取國家權(quán)力，蠱惑宋徽宗享受胡為。另外一方面則向百姓大肆搜刮，以支撐自己和皇帝無盡的欲望。

他為宋徽宗大興土木，建造延福宮，開掘景龍江，筑起“艮岳假山”等等；同時還和宦官梁師成、李彥、朱勔等人，幫著宋徽宗從全國各地搜集奇花異石，搞得全國進獻“花石綱”的行動是一浪高過一浪。結(jié)果最后使得民怨沸騰，農(nóng)民起義頻發(fā)，這在一定程度上削弱了北宋的實力。

為了控制住軍隊，蔡京又將善于巧言獻媚的王黼和童貫拉攏到了一塊兒，抱團取暖。這六人，就是歷史上著名的“北宋六賊”。

“六賊”得勢之后，將國家搞得是烏煙瘴氣，朝堂上腐敗透頂，最底層的百姓水深火熱。農(nóng)民起義雖不足以動搖北宋的根基，可金人的鐵騎卻將北宋當(dāng)做了最肥的肥肉，惡狠狠地撲上來咬了最為致命的一口。

總的來說，北宋的滅亡，其實并非因為金人的鐵騎有多牛逼，而是亡在了北宋當(dāng)權(quán)者的極度無能上，而罪魁禍首自然就是宋徽宗和蔡京兩人了。他們?yōu)榱藗€人無恥的私欲，將國家推向了滅亡的深淵。

雖然后來宋欽宗殺了王黼、李彥、梁師成、童貫，也抄了朱勔的家，發(fā)配了蔡京，可國破家亡的結(jié)局已經(jīng)無法改變。

據(jù)說由于蔡京干的壞事實在太多了，以至于在他發(fā)配的路上，雖然攜帶了大量的金錢，可百姓都不愿意賣東西給他，最終活活餓死在潭州的（今湖南長沙）崇教寺內(nèi)，終年80歲。