“一元復(fù)始，萬象更新”，這是在慶賀新年時常用的對聯(lián)。但我們都知道，地球繞太陽運行，循環(huán)往復(fù)，其實并沒有所謂的“始”或者“終”。人們?yōu)榱吮阌谟嬎銜r間，規(guī)劃生產(chǎn)活動，才在地球公轉(zhuǎn)的自然現(xiàn)象中，尋找一個比較合理的起點做歲首。

“元”字有開始、第一的意思；“旦”是個象形字，上面的“日”代表太陽，下面的“一”代表地平線?！暗奔刺枏牡仄骄€上冉冉升起，象征一天的開始。人們把“元”和“旦”兩個字結(jié)合起來，就引申為新年開始的第一天。

“元旦”這個詞最早出現(xiàn)在《晉書》中：“顓帝以孟夏正月為元，其實正朔元旦之春”。據(jù)史料記載，在中國歷史上，元旦這一天還有許多其他的稱謂，如元日、元正、元辰、開年、元春、上日、華歲等，但還是以稱“元旦”最普遍，時間最長。

“元旦”的概念，在不同時代，具體所指的日子也不盡相同。夏朝的夏歷以春季一月為正月，商朝的殷歷以冬季十二月為正月，周朝的周歷以冬季十一月為正月。秦始皇統(tǒng)一中國后，又把冬季十月定為正月，即十月初一就是元旦。從漢武帝開始，規(guī)定春季一月為正月，把一月的第一天稱為元旦，這一歷法被一直沿用到清朝末年。

1912年，為了“行夏正，所以順農(nóng)時，從西歷，所以便統(tǒng)計”，當(dāng)時的民國政府決定使用公歷，但用“民國”紀(jì)年。1949年9月，中國人民政治協(xié)商會議第一次全體會議決定采用公元紀(jì)年法，而元旦節(jié)日，也于1949年12月23日通過的《全國年節(jié)及紀(jì)念日放假辦法》中，被規(guī)定為我國四大法定節(jié)日之一。到現(xiàn)代，人們已習(xí)慣于用“元旦”稱公歷新年，用“春節(jié)”稱農(nóng)歷新年。由于公歷農(nóng)歷編纂的周期依據(jù)不同，農(nóng)歷“春節(jié)”所對應(yīng)公歷日期時常變化，并不固定。

由于經(jīng)度位置的差別，各國的元旦時間也不盡相同。位于日界線西側(cè)的大洋洲島國湯加，是世界上最早開始新一天的地方，因此也是最先慶祝元旦的國家；位于日界線東側(cè)的西薩摩亞則最晚過元旦。按公歷計，我國是世界上第12個開始新年的國家。

對中國人來說，元旦有著重要的文化意義。當(dāng)沐浴著新年的陽光，過去一年的不如意全被驅(qū)散，只讓人覺得萬事盡可期待。雖然古代的元旦是農(nóng)歷，如今的元旦是公歷，但跨年的喜悅是古今相通的。在沒有賀歲短信和跨年晚會的時代，人們是怎么慶祝這個節(jié)日的呢？

清代富察敦崇的《燕京歲時記》這樣描寫元旦的場景：“每屆初一，于子初后焚香接神，燃爆竹以致敬，連霄達巷，絡(luò)繹不休。接神之后，自王公以及百官，均應(yīng)入朝朝賀。朝賀已畢，走謁親友，謂之道新喜。”

人們在子時之后焚香接神、燃放爆竹、走訪親友，稱之為“道新年之喜”。在這一天，無論貧富貴賤，所有家庭都會用白面做面角吃，也叫煮餑餑。富貴人家會把金銀小錁（kè）子以及寶石等物藏在餑餑中，吃到這些“隱藏福利”的人就會全年大吉。這和我們?nèi)缃裨陲溩永锩娣庞矌诺牧?xí)俗很相似。

慶祝新年自然是缺不了美酒?！氨衤曋幸粴q除，春風(fēng)送暖入屠蘇”，這里的“屠蘇”指的就是屠蘇酒。據(jù)唐代藥學(xué)家孫思邈的《千金方》記錄，屠蘇酒內(nèi)浸有蜀椒、桔梗、桂心、防風(fēng)、白術(shù)、虎杖等八種中藥。家家戶戶都會在年前自釀屠蘇酒或椒柏酒，以備元旦家宴時飲用。按當(dāng)時的說法，如果在元旦喝了這屠蘇酒，新的一年便可“不病瘟疫”，所以它也被稱為長命酒。

提到元旦，我們可能還會想到“穿梭”在微信群之間的賀年祝詞，其實早在明朝，它就已經(jīng)出現(xiàn)了。在當(dāng)時的文人墨客之間，有著以詩相和的習(xí)慣。明代《萬歷野獲編》記述了曾經(jīng)擔(dān)任內(nèi)閣首輔的申時行和詩人王穉登，在元旦這一天以詩往來二十余年的趣事。兩人是同齡人，又是老鄉(xiāng)。申時行在做史官的時候就和王穉登很要好，一直到他告老還鄉(xiāng)，“每元旦必然作一七言律詩以示王，王即和而答之，旋以兩詩并粘壁間，直至歲除不撤。次年元旦，申再有詩及又和而揭之齋屏，舊者始除去……凡二十一年，歲歲皆然。”

元旦，是個很有儀式感的日子。當(dāng)陽光再次喚醒大地，當(dāng)日歷翻開新的一頁，嶄新的一年就從今天開始了。時間的足跡一直向前，奮斗的腳步永不停歇。你好！2020。（中央紀(jì)委國家監(jiān)委網(wǎng)站 沈東方 段相宇）