IMAX（全稱：Image Maximum）即巨幕電影或影像最大化，一種能夠放映比傳統(tǒng)膠片更大和更高解像度的電影放映系統(tǒng)。IMAX整套系統(tǒng)包括以IMAX規(guī)格攝制的影片拷貝、放映機(jī)、音響系統(tǒng)、銀幕等。標(biāo)準(zhǔn)的IMAX銀幕為22米寬、16米高，但可以在更大的銀幕播放。

IMAX的影片擁有比普通影片更高的解析度，所以影片的效果比普通影片更細(xì)膩。IMAX影片為了大幅增加影像的解析度，而采用了特殊的65毫米底片及其專(zhuān)用攝影機(jī)攝制，然后沖印成70毫米膠片，傳統(tǒng)70毫米膠片的影像尺寸為48.5毫米×22.1 毫米，而IMAX膠片的影像尺寸為69.6毫米×48.5毫米，即“15/70”格式——膠片每格上有15個(gè)齒孔。因此，IMAX影片的每格畫(huà)面的感光面積是普通35毫米膠片每格畫(huà)面的10倍、傳統(tǒng)70毫米膠片的3倍。從而決定了在“巨幕”上投放出的影像比一般電影更清晰、更亮麗。

IMAX影院的構(gòu)造也與普通電影院有很大的分別。根據(jù)形狀的不同，IMAX銀幕分為矩形幕和球形幕兩種，球形幕的直徑可達(dá)三十米。球形幕主要放映全天域電影（IMax Dome，舊稱OmniMax)。此類(lèi)電影采用“魚(yú)眼”鏡頭拍攝，使得180度的景物能成像于平坦的膠片上。放映時(shí)再采用另一個(gè)魚(yú)眼鏡頭即可讓全景重現(xiàn)銀幕。