花木蘭，是中國古代文學作品中的女性人物，最早出現(xiàn)在南北朝時期一首名叫《木蘭辭》的敘事詩中。傳說她是四大巾幗英雄之一，其故事也是一支悲壯的英雄史詩。當時連年戰(zhàn)亂，朝廷四處招兵。由于花木蘭的父親沒有兒子，故只能他自己上戰(zhàn)場?；咎m不忍心讓年邁的父親冒如此大的風險，便女扮男裝替父從軍。

后來，花木蘭跟著部隊擊敗了入侵的民族。而她忠孝節(jié)義的事跡能流傳千古，與《木蘭辭》這一方民歌分不開?；咎m的姓氏、籍貫等，史書并無明確記載，但這不能影響她在后世心目中的地位?；咎m不僅在中國的歷史地位很高，在西方國家亦是。因為她顛覆了女性軟弱和附庸的定位，證明“巾幗不讓須眉”，還擁有獨立的人格，與西方的“女權(quán)主義”相吻合。

學者認為她是北魏人，而北魏是由游牧民族鮮卑族建立的，所以花木蘭很可能是被漢化的鮮卑人，生活在河南一帶?；咎m在歷史上是否真實存在，一直沒有定論。不過，最近美國的考古學家稱花木蘭很可能真實存在，還找到了證據(jù)。

克里斯汀·李和雅海拉·岡薩雷斯，是美國加州大學的人類學家。多年來，他一直在野外研究東亞地區(qū)的游牧民族。通過研究骨骼，希望能更加準確地了解歷史上的人物。在蒙古鄂爾渾省的一處遺址考古發(fā)掘時，他發(fā)現(xiàn)了幾處1000多年前的北方游牧民族骨骸群。其中一些骨骸，是1800年前的鮮卑族人。

最讓克里斯汀驚訝的是，在蒙古的遺骸群中，有兩具鮮卑族女性的骨骼。通過肌肉曾經(jīng)附在骨頭上留下的痕跡，證明她們生前從事過大量的騎馬和射箭，非常有可能是經(jīng)驗豐富的戰(zhàn)士。根據(jù)這兩具遺骸，西方專家推測同為鮮卑人的花木蘭很可能真實存在。專家利用現(xiàn)代技術(shù)，發(fā)現(xiàn)兩具遺骸生存的年代大概是公元220年之后，與花木蘭所存在的北魏太武帝時代非常接近。當然，這個結(jié)論的真實性，還有待考證。

中國之所以懷疑花木蘭是否存在，是因為專家們注重器物和典籍的研究。也就是說中國的專家不僅重視證據(jù)，還重視史書的記載。恰好史書關(guān)于花木蘭的記載寥寥無幾，且大多數(shù)是出現(xiàn)在文學作品中，而不是比較可靠的史書。西方考古專家則重視遺址的發(fā)掘和地層，一旦出土了一些器物，就是鐵打的證據(jù)。相對來說，中國的考古專家更嚴謹。