古代人的婚禮基本上都是晚上舉行，這跟我國(guó)的傳統(tǒng)也有很大關(guān)系，古代一般都是早上接親，而晚上拜堂，基本上都是黃昏之后才舉行婚禮儀式。古代拜堂之后，基本上就是送入洞房。相信大家在很多電視劇當(dāng)中也有看過古代人結(jié)婚的儀式，也可以大概的了解到具體的時(shí)間，古代結(jié)婚的禮儀確實(shí)比較多，主要是納采，問名，納吉，納徵，請(qǐng)期，親迎。每一個(gè)流程都特別重要的，基本上遵循的也是父母之命媒妁之言。

人生有四大喜事，“洞房花燭夜”便是其中之一。在古代，“洞房花燭夜”有“小登科”之稱，堪與金榜題名相媲美。而“洞房花燭”便是婚禮的題中應(yīng)有之義，因此對(duì)于一個(gè)人來說是極為重要的時(shí)刻。

我們常說中國(guó)是禮儀之邦，主要奠基于周代的禮樂文化。在周代，有所“禮有五經(jīng)”之說，即所謂的“吉兇軍賓嘉”是也。而婚禮則屬于嘉禮，有“禮之本”之稱?；槎Y為何如此重要呢？《禮記·昏義》曰：“ 昏禮 者，將合二姓之好，上以事宗廟，而下以繼后世也，故君子重之。 ”在這里“婚禮”寫作“ 昏禮 ”，也就是表明其在黃昏時(shí)候舉行。那么， 昏禮 又為何在黃昏時(shí)候舉行呢？

根據(jù)《白虎通義》記載，“ 婚者，謂黃昏時(shí)行禮，故曰婚。 ”黃昏時(shí)候有何特殊意義呢？古人常以陰陽解釋天地萬物，而黃昏時(shí)刻正是陰陽交替之際。男子屬陽，女子屬陰。男女結(jié)合正暗合了陰陽交替之義，如此則無違于天時(shí)。

其實(shí)，婚禮由其產(chǎn)生到完善經(jīng)歷了漫長(zhǎng)的歷史時(shí)期。根據(jù)相關(guān)學(xué)者的研究，原始社會(huì)時(shí)，人們實(shí)行群婚制，往往沒有固定的配偶。后來隨著生產(chǎn)力及文明意識(shí)的進(jìn)一步提升，產(chǎn)生了對(duì)偶婚。就在群婚制向?qū)ε蓟檗D(zhuǎn)變的時(shí)期，男子為了獲取交配權(quán)，往往會(huì)采取搶親的方式。而搶親一般在夜晚進(jìn)行，搶回來的新娘立即拜堂成親，就這樣久而久之形成了一種固定時(shí)刻的成親儀式。這種成親儀式經(jīng)歷過夏商二代的沿襲，到了“郁郁乎文哉”的周朝，形成了完備的婚禮儀式。

在古人看來，婚禮不純粹是兩個(gè)人愛情的保障，其最主要的還是政治倫理行為。“ 昏禮 者，將合二姓之好 ”這就決定了婚禮是兩個(gè)家庭乃至兩個(gè)家族之間締結(jié)關(guān)系的社會(huì)行為。既然涉及到兩個(gè)家族，那就牽涉到太多的因素。日本人類學(xué)家綾部恒雄曾指出，人類生命歷程中的這種儀式，“其意義首先是向社會(huì)公開表示個(gè)人在其所屬社會(huì)中獲取的新地位和新職能，使經(jīng)歷儀式的本人認(rèn)識(shí)到自己的新身份?！币虼耍槎Y也就不僅是結(jié)婚雙方或兩個(gè)家族之間的事，更是一種調(diào)節(jié)社會(huì)關(guān)系的倫理行為。

婚禮的程序極為繁雜，儀式感十足，因此顯得極為隆重。對(duì)婚禮儀式的行為程序、言語及相關(guān)物品的記載可以追溯到先秦時(shí)期的《儀禮·士昏禮》、《禮記·昏義》。而在其中，規(guī)定了所謂的“六禮”，垂范三千年，影響至今。

所謂的六禮，即包括“ 納彩、問名、納吉、納征、請(qǐng)期、親迎 ”六道手續(xù)。

納彩： 其意思即是指男家使人納其采擇之禮，以表示采擇此女為婚姻的意思。此外還需特別強(qiáng)調(diào)一點(diǎn)，在納彩之前還有“下達(dá)”之禮，即男方先譴媒人到女家提親，女家許之，然后男方才又譴媒人到女家納彩，即贈(zèng)送彩禮。

問名： 其意思即指在納彩的同一天、緊接著緊接納彩之后所行之禮，即向女家主人訊問女子之名。

納吉： 之所以要問名，是為了回去由男方主人占卜娶該女子是否吉利。如果吉利，男方就譴媒人至女方家中告知，此為“納吉”。

納征： 納吉之后就是納征，即男方譴媒人向女家贈(zèng)送聘禮，這是表示兩性婚姻關(guān)系的正式確立，所納之禮也最重。

請(qǐng)期： 納征之后，男方要通過占卜挑選一個(gè)好日子成親，日期確定之后，須譴媒人到女方家報(bào)告。但報(bào)告時(shí)卻是先由媒人代表男方主人向女家主人請(qǐng)示婚期，此為表示謙虛不敢自專之意，故有“請(qǐng)期”之稱。當(dāng)女家主人一再推辭之后，媒人才將男方選定的日子告訴女方主人。之后，便到了婚期親迎成婚了。

親迎： 指到了約定的婚期，男方要親自去往女方迎娶新娘。

此外，還需特別強(qiáng)調(diào)一點(diǎn)。根據(jù)《禮記》記載，到了迎親之日，“ 壻執(zhí)雁入，揖讓升堂，再拜奠雁，蓋親受之于父母也。降，出。御婦車，而壻授綏，預(yù)輪三周。先俟于門外。婦至，壻揖婦以入。共牢而食，合巹而酳，所以合體，同尊卑，以親之也。 ”這一段描述的是男方前往女方家迎親的場(chǎng)景。婿拿著雁進(jìn)入廟門，同女方主人行三揖三讓之禮，而后登上廟堂，將雁擺在地上并向女子行再拜禮，這是表示親自從女方父母那里接受了婦。

之所以要以雁為迎娶之禮，也是有深刻原因的?！墩f文解字》曰：“ 雁，知時(shí)鳥，大夫以為摯，婚禮用之，故從人從佳。 ”其意在說雁為季節(jié)性遷徙鳥類，官宦人家將其奉為上品，婚禮時(shí)常用它來待客?！豆沤裨娫挕吩疲骸? 北方白雁，秋深乃來，來則霜降，謂之霜信。 ”《白虎通義·嫁娶篇》也說：“ 用雁者，取其隨時(shí)南北。 ”如此，我們便可以看出，所謂的“雁”包含有兩層含義。

一為“不失時(shí)”，雁為候鳥，秋南飛而冬北返，順應(yīng)自然規(guī)律。男女的婚姻結(jié)合也是順應(yīng)自然生理的，要不失時(shí)。

另一方面，《白虎通義·嫁娶篇》記載：“娶飛成行，止成列也，明嫁娶之禮，長(zhǎng)幼有序，不逾越也。又婚禮贄不用死難，故用雁也?！蔽覀儼l(fā)現(xiàn)雁往往成雙成對(duì)飛行，鮮有落單者。在雁群中，往往成雙成對(duì)，矢志不渝。如有一方遇難，則另一方必舍命保護(hù)。故用“雁”表示男女雙方信守不渝的象征。

“合巹而酳”傳到了今天已演變?yōu)榻槐啤Ｆ鋵?shí)最初的時(shí)候，則是將一個(gè)葫蘆剖開成兩半。男女雙方各執(zhí)一半，表示陰陽雙方結(jié)合為一體，榮辱與共，永不分離。

但從這些儀式來說，婚禮的確是夠?yàn)榉彪s的了。但繁雜恰恰說明了古人對(duì)婚禮的重視，故舉行的如此隆重。夫婦之道被視為人倫之始，王化之基。因?yàn)橛蟹驄D然后才有父子，有父子然后有君臣。如此由家庭而社會(huì)，再到國(guó)家，構(gòu)成了家國(guó)同構(gòu)、家國(guó)一體的社會(huì)組織結(jié)構(gòu)，對(duì)中國(guó)傳統(tǒng)社會(huì)產(chǎn)生了深遠(yuǎn)影響。

中國(guó)古代的婚禮盡管有深刻的社會(huì)倫理政治意義。但婚禮主要是兩個(gè)家庭（家族）社會(huì)關(guān)系的締結(jié)，有時(shí)甚至是排斥男女之間的自由戀愛的。因?yàn)榇朔N婚禮最為重視的還是“父母之命媒妁之言”?！对娊?jīng)·豳風(fēng)·伐柯》一詩中的“ 伐柯如何？匪斧不克。娶妻如何？匪媒不得。 ”便無疑揭示了這一點(diǎn)。