意思是九十歲高齡的時候，泛指老人高壽。鮐背比喻年老的人氣色衰退，皮膚消瘦，背若鮐魚。出自《爾雅·釋詁》：“黃發(fā)、齯齒、鮐背、耇、老，壽也?！痹撚梅ǔ鲎浴对娊?jīng)·大雅·行葦》，另見于《愈膏肓疾賦》《東門行寄陳氏》等文。此外，辭書《爾雅·釋詁》《揚子·方言》《說文解字》均對這一用法有所解釋，尤其《釋名·釋長幼》一篇，明確指出，“九十曰鮐背”。

按照一些古籍的說法，八十歲至九十歲，為“耄耋之年”的說法就有問題了。實際上，還有一些古典中，如《禮記·曲禮篇》記載，七十歲，叫“耋”。八十歲，叫“?！?。而九十歲，則叫作“鮐背”。

鮐背之年，指的是九十歲高齡的時候，泛指老人高壽?！对娊?jīng)·大雅·行葦》、《愈膏肓疾賦》、《東門行寄陳氏》，辭書《爾雅·釋詁》《揚子·方言》、《說文解字》均對這一用法有所解釋，尤其《釋名·釋長幼》一篇，明確指出，”九十曰鮐背”。也比喻年老的人氣色衰退，皮膚消瘦，背若鮐魚。曹植《魏德論》：“鮐背之老，擊壤而嬉?！?/p>

鮐，原指鮐魚。是一種體側(cè)有斑紋的海魚，也叫“鯖”。由于老年人背部已經(jīng)有了褶皺如同鮐魚的斑紋，因而引申為“高壽老人”之意。應該指出的是，鮐背并非指“鮐魚的背部”，而是指”背部像鮐魚（的老人）”，進而泛指老人。《詩經(jīng)·大雅·行葦》：“黃耇臺背，以引以翼?！?。臺背：或謂背有老斑如鮐魚，或謂背駝，總之都是老態(tài)龍鐘的樣子。

《說文解字》還說：鮐，海魚也。各本也作名。今依史記正義，漢書注，文選七命注正。鮐亦名侯鮐。卽今之河豚也。吳都賦。王鮪侯鮐。以王侯相儷。改作鯸者，非。貨殖傳。鮐鮆千斤。鮐狀如科斗。背上靑黑。有黃文。詩。黃發(fā)臺背。毛曰。臺背，大老也。箋云。臺之言鮐也。大老則背有鮐文。是謂臺為鮐之叚借字。今爾雅作鮐背。從魚。臺聲。徒哀切。一部。

《釋名·釋長幼》曰：九十曰鮐背，背有鮐文也?；蛟稽S耇，鬢發(fā)變黃也。耇，垢也。皮色驪悴，恒如有垢者也?；蛟缓T，咽皮如雞胡也?；蛟粌隼?，皮有斑黑如凍梨色也。或曰齯，齯大齒落盡更生細者如小兒齒也。

下面我將《禮記·曲禮篇》對男子不同年齡段的稱謂列舉如下，以供諸君參考：

零至一歲：襁褓；

二至三歲：孩提；（始生：嬰兒、?。▂ī）；始能行：孺）

七歲：悼；

八歲：齔（chèn）；

十五歲：童；

二十歲：弱；

三十歲：壯；

四十歲：強；

五十歲：艾；

六十歲：耆（qí）；

七十歲：耄（mào）；

八十歲：耋（dié）；

九十歲：鮐背、黃耇、胡耇、凍梨。

老：朽也。百歲以上的老人，老而不死，曰仙。仙，遷也；遷，入山也。故制字，人旁作山也。