明朝一代，自成祖徐皇后以下，歷代宮廷中品級較高的后妃，其出身往往不過是低級官吏之家，甚至來自民間，其父兄的官秩恩賚得自女兒的日益顯貴，全家富貴系于一人。

而所獲官職則多為虛銜，并無實(shí)權(quán)，因缺乏外家的支持更不能對朝局產(chǎn)生足夠的影響。

而就當(dāng)時(shí)的記載而言，這樣的選擇不僅是為了避免內(nèi)外勾結(jié)而造成后族坐大，也希望來自民間的女子更懂得惜福，使宮闈風(fēng)氣免于奢侈。

于是帝王置身其間，又有后妃從旁勸諫，潛移默化，雖然長在綺羅叢中，也能體恤民間百姓生活不易。

而萬歷明神宗的母親，孝定皇太后李氏的出身亦是如此。

孝定皇太后李氏祖籍濟(jì)縣，父名李偉，字世奇，其祖上世居山西。

李偉6歲時(shí)候，一日與鄰里伙伴在弄堂里嬉鬧，不小心摔倒，恰巧頭碰在路邊的一塊大石頭上，從而在額頭正上方留下了一個(gè)“米”字形狀的疤痕。

這本來是破相了，但好在是男子，較女子輕于容貌，于是父母對這疤痕也并不在意。

誰知，有一天李偉隨父親出門，卻突然被一位算命先生死死盯住。只見這算命先生瞅著李偉頭上的疤痕看了半天，突然驚呼：“妙，妙，異日必大貴，且長矣”。

時(shí)年李偉年幼，并不明白，李偉父親也未在意，還以為是相士見兒子額頭疤痕奇丑，而故意取笑之。

永樂初，李偉隨靖難軍到了順天府沸縣，遂定居于此，并娶妻生子。后因附近有盜賊出沒，方攜家人入京師，并子承父業(yè)，做了一名泥瓦匠。

此時(shí)的李偉家世著實(shí)平常，為人小心卻也木訥，并沒有什么出色的才華，看起其一生就這樣為一普普通通的老百姓而已。所以，當(dāng)時(shí)相士之言他們更是作為笑談。

公元1546年，李偉于夢中見五色彩輦，旌幢鼓吹，引彩輦至家中臥房，不久又得一女，名字不詳，但根據(jù)李偉的夢，被后世杜撰名為李彩鳳，即孝定皇太后，其時(shí)屋內(nèi)異香經(jīng)久不散。

李太后的神奇出生不過是好事者的存心附會，毫無科學(xué)依據(jù)，不過。此時(shí)的李偉并不知道，他的大貴即將隨著這個(gè)女兒的誕生而降臨。

公元1562年，由于李偉與裕王朱載垕的元妃李氏娘家有點(diǎn)沾親帶故的關(guān)系，為了生計(jì)，李偉于是將女兒送到裕王朱載垕府邸。誰知，這一送，竟真送來了自己的“異貴”。

李彩鳳到了裕王府邸，竟頗受裕王寵愛，而且還連舉二子。本來女兒為王爺誕下王子后，李偉隨著女兒身份的而改變雖然算不上異貴，但也屬于大貴了。

但命運(yùn)就是這么神奇，李偉的命運(yùn)也竟然隨著女婿裕王朱載垕的命運(yùn)發(fā)生改變。

裕王朱載垕是明世宗朱厚熜第三子，嘉靖十八年(1539)二月，明世宗朱厚熜冊立次子朱載壡為太子，三子朱載垕為裕王，四子朱載圳為景王。

本來朱載垕可安心當(dāng)王爺，但隨知嘉靖二十八年(1549)三月，太子朱載壡病死，裕王朱載垕以次序當(dāng)為太子，最終即位為皇帝。

而李氏也從王爺側(cè)妃升級為了皇貴妃，而家世著實(shí)平常，為人木訥的泥瓦匠李偉則一躍成為了國丈。

隆慶二年，朱載垕授李偉為都督同知。隆慶六年（1572年），穆宗駕崩，李偉10歲的外孫朱翊鈞即位，年號萬歷，李偉女兒李氏成為皇太后。

而李偉的外孫子萬歷登極后封外公李偉為武清伯，又進(jìn)武清侯，至此李家一族可謂“異貴”。此時(shí)，李偉才明白，當(dāng)年相士預(yù)言其日后必將位極人臣，“異日當(dāng)大貴”果成為現(xiàn)實(shí)。

李偉不但大貴，且子孫富貴綿長。據(jù)記載，孝定皇太后李氏夢中曾得九蓮菩薩授其經(jīng)書，于是被認(rèn)為其本人就是九蓮菩薩轉(zhuǎn)世。

明神宗登極后數(shù)年，即于京師內(nèi)修建慈壽寺，寺內(nèi)設(shè)慈壽殿，殿后建九蓮閣，閣內(nèi)供奉九蓮菩薩，其面容就是其母親李太后，太后完成了由人變神的飛躍，地位顯然高于人世，那出身低微就沒人敢語了。

而李家的榮華富貴于是按此以來自然是“命中當(dāng)有”。

且不說這些傳聞是出自李氏一族的有意宣揚(yáng)，還是好事者的存心附會，在當(dāng)時(shí)的情境下，這些傳說的流行，都使人相信孝定皇太后的出生是受到上天庇護(hù)的。

甚至在當(dāng)時(shí)社會，上天有著近乎絕對的權(quán)威，這樣的傳聞客觀上進(jìn)一步鞏固和提高了慈圣的地位，并給她甚至李氏一族蒙上了一種神圣的色彩。

但無論是《明史》列傳還是筆記小說，都記載了這樣那樣的傳聞，使人相信李偉從天而降的榮華富貴并非無因，而是冥冥中早有天意。

憑借這些傳說，孝定爭太后便在自身與神仙之間建立了聯(lián)系，自此以后，她不僅是一個(gè)泥瓦匠的女兒，也是天上神仙的化身或使者。

在敬天畏命的年代，這樣的背景替她贏得了更多的尊重和敬畏，保障了她本人的地位和家族的富貴。

崇禎年間，崇禎帝因事奪李偉的曾孫李國瑞的侯爵，李國瑞不久驚懼而亡，適逢皇五子慈煥疾亟，病中忽稱：“九蓮菩薩言，帝待外戚薄，將盡殤諸子?！?/p>

崇禎帝大驚，遂復(fù)李家爵，可見崇禎皇帝也相信九蓮菩薩就是孝定皇太后，而菩薩自然是有神通的，出于對神明的畏懼，不敢薄待李家。

此事《明史》亦有記載，可見當(dāng)時(shí)九蓮菩薩即孝定皇太后的說法實(shí)在深植人心，在一定程度上這樣的“神明庇佑”進(jìn)一步保障了李家的富貴綿延。

因此，當(dāng)日相士所言：“異日必大貴，且長矣”，終也算是“金口玉言”了。