說(shuō)起死海，想必大家都不陌生。死海是世界著名的內(nèi)陸鹽湖，鹽度高達(dá)23%~30%，就連海水魚也難以在湖中生存。在我國(guó)的山西省，其實(shí)也有一個(gè)被稱為“中國(guó)死海”的鹽湖——運(yùn)城鹽湖。

運(yùn)城鹽湖也叫解池、河?xùn)|鹽池，該湖自古就是我國(guó)的無(wú)機(jī)鹽資源寶庫(kù)，開發(fā)歷史可追溯到4600年之前。作為世界三大鹽湖之一，運(yùn)城鹽湖總面積多達(dá)132平方公里，1ml湖水重1.25~1.29克，人可以漂浮在湖面而不下沉。如今，“七彩鹽湖”已被開發(fā)為新興的旅游景點(diǎn)，還成了國(guó)家重點(diǎn)保護(hù)的生態(tài)修復(fù)區(qū)。

運(yùn)城鹽湖：中國(guó)的“聚寶盆”

運(yùn)城鹽湖是一個(gè)古老的內(nèi)陸咸水湖，湖內(nèi)有五大灘，包括東部的鴨子池、湯里灘，西部的硝池灘、北門灘以及六小池。湖區(qū)礦物資源豐富，“運(yùn)”字牌無(wú)機(jī)鹽系列還被譽(yù)為“中國(guó)馳名商標(biāo)”，為國(guó)內(nèi)化工業(yè)的發(fā)展做出了巨大貢獻(xiàn)。

隋末唐初，鹽湖地區(qū)的制鹽工藝已經(jīng)比較成熟，工藝可細(xì)分為集鹵蒸發(fā)、調(diào)配、儲(chǔ)鹵、結(jié)晶、鏟出五個(gè)步驟，即五步產(chǎn)鹽法。在1958年之前，古法制鹽是主流的制鹽手段，“人工墾畦，天澆日曬”，生產(chǎn)效率較低，食鹽產(chǎn)量也非常有限。

五步法制鹽/新華社

到了60年代，當(dāng)?shù)鼗て髽I(yè)迅速發(fā)展，工業(yè)開發(fā)了20多年，湖區(qū)商品鹽的產(chǎn)量不斷飆升，但另一個(gè)問(wèn)題也隨之而來(lái)：氯鹽的質(zhì)量逐漸變差，雜質(zhì)越來(lái)越多，以至于無(wú)法滿足食品用鹽和工業(yè)用鹽的需求。于是在1985年，運(yùn)城鹽湖正式停止產(chǎn)鹽，全面轉(zhuǎn)向芒硝生產(chǎn)——硫酸鹽產(chǎn)品取代氯鹽，這是鹽湖開發(fā)的一大里程碑事件。

1990~2020年，鹽湖的開發(fā)進(jìn)入鹵水的綜合利用階段，不僅產(chǎn)芒硝，還產(chǎn)元明粉、硫化堿、硫酸鋇、硫酸鎂等多種化工產(chǎn)品。根據(jù)山西省地礦局214地質(zhì)隊(duì)在2007年的勘探數(shù)據(jù)，鹽湖保有的固體礦石儲(chǔ)量高達(dá)2億多噸，硫酸鈉儲(chǔ)量4084萬(wàn)噸，硫酸鎂507萬(wàn)噸，氯化鈉930萬(wàn)噸，資源價(jià)值相當(dāng)可觀。

以開發(fā)的元明粉為例。元明粉是無(wú)水硫酸鈉的俗稱，在生產(chǎn)上有多種用途：在玻璃行業(yè)，元明粉能起到澄清、助溶的作用，能有效防止玻璃產(chǎn)生氣泡；在印染行業(yè)，元明粉可用作緩染劑和助染劑，效果非常理想。此外，特制的元明粉還有特殊的用途，比如分析純?cè)鞣圻€可用作蓄電池的添加劑。

鑒于突出的經(jīng)濟(jì)效益，歷代人民也都高度重視鹽湖的保護(hù)。各朝代在湖區(qū)周邊修建了長(zhǎng)達(dá)58.73公里的禁墻，專門用于防御盜賊；湖區(qū)外圍還修建有防洪體系，“一渠二河四灘”使得鹽湖免于洪澇災(zāi)害；歷代群眾還完善了鹽湖的圍堰系統(tǒng)，圍堰有“七十二堰”之說(shuō)，把鹽湖分割成了一個(gè)個(gè)獨(dú)立的小池塘。

總之，運(yùn)城鹽湖蘊(yùn)含著深厚的護(hù)寶文化，是中國(guó)人民的“聚寶盆”。隨著“綠水青山就是金山銀山”的踐行，當(dāng)?shù)氐纳鷳B(tài)也受到了高度重視，“中國(guó)死?！庇型兂伞吧！薄?/p>

運(yùn)城鹽湖的生物“財(cái)產(chǎn)”

在很多人的認(rèn)知中，能被冠以“死?！狈Q號(hào)的湖泊都是“不毛之地”，但在運(yùn)城鹽湖，這種說(shuō)法并不絕對(duì)。

據(jù)統(tǒng)計(jì)，運(yùn)城鹽湖的動(dòng)物有150多種，絕大多數(shù)都是鳥類，代表物種有火烈鳥、大天鵝、灰鶴、白鷺、紅腹錦雞等等，候鳥數(shù)量超過(guò)10000只。其中，火烈鳥是鹽湖特有的常客，每年7~12月在湖區(qū)覓食活動(dòng)，運(yùn)城也因此成了國(guó)內(nèi)觀鳥愛好者的打卡圣地。湖區(qū)的植物種類相對(duì)貧乏，只有30多種，常見的有翅堿蓬、鹽角草、蘆葦?shù)饶望}堿植被。

運(yùn)城鹽湖的水中沒(méi)有魚，周圍的植被也非常稀疏，為何會(huì)吸引來(lái)大量的鳥類呢？這是因?yàn)椋}湖中生活著一種被稱為“豐年蝦”的生物。

豐年蝦是一種耐高鹽的小型甲殼類動(dòng)物，民間俗稱鹽蟲子，學(xué)名為鹵蟲。鹽湖鹵蟲身體柔軟，體表呈紅色，含有豐富的蛋白質(zhì)、脂肪、氨基酸、微量元素等營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)，是候鳥重要的補(bǔ)給餌料。據(jù)央視報(bào)道，運(yùn)城鹽湖的火烈鳥首次現(xiàn)身于2014年9月，此后連續(xù)6年，火烈鳥都會(huì)準(zhǔn)時(shí)在夏季遷徙到運(yùn)城鹽湖，美美地享受饕餮大餐。

運(yùn)城鹽池的火烈鳥，該鳥在中國(guó)非常罕見

運(yùn)城鹽湖的鹵蟲是如何生存的？為何說(shuō)它也是一種寶貝？

鹵蟲是一種低等的浮游動(dòng)物，平時(shí)靠濾食50微米以下的細(xì)菌、鹽藻以及有機(jī)碎屑為生。除了鳥類之外，鹵蟲幾乎沒(méi)有天敵，種群的生存策略是以數(shù)量取勝，繁殖能力強(qiáng)悍，甚至能在湖中形成一定的捕撈產(chǎn)量。

研究表明，以鹵蟲為開口餌料的魚蝦幼苗更容易成活，生長(zhǎng)速度也更快。高曉田等研究人員曾做過(guò)一項(xiàng)對(duì)比試驗(yàn)：選用五種不同的開口餌料分別飼養(yǎng)100尾加州鱸的仔魚，仔魚全長(zhǎng)0.57公分，分組隨機(jī)進(jìn)行，每組三個(gè)重復(fù)。結(jié)果發(fā)現(xiàn)：投喂活鹵蟲的仔魚存活率最高，達(dá)46%；投喂冰凍海水輪蟲、專用配合飼料、營(yíng)養(yǎng)蝦奶粉的仔魚，成活率全部為0%；投喂微粒配合飼料的仔魚，成活率也只有3%。

正因?yàn)橄∪毙院筒豢商娲?，鹵蟲和鹵蟲卵的市場(chǎng)價(jià)格常年居高不下。根據(jù)市場(chǎng)報(bào)價(jià)，雜質(zhì)較少的鹵蟲卵一噸就能賣到幾十萬(wàn)元，被業(yè)內(nèi)譽(yù)為“軟黃金”和“金沙子”。而在鹵蟲的原產(chǎn)地，蟲體也可以直接捕撈，冰凍后可銷往全國(guó)各地。

在新疆、山西、山東等地的鹽池中，鹵蟲一般在5~6月份生長(zhǎng)和繁殖，7~8月份生物量達(dá)到巔峰。此時(shí)，湖邊便開始聚集捕撈者，利用特制的密網(wǎng)捕撈鹵蟲，活體售價(jià)可達(dá)50~100元/公斤。也有人在鹽湖內(nèi)養(yǎng)殖鹵蟲，夏季銷售期一天就能收獲3~5萬(wàn)元。

到了9月份，氣溫逐漸降低，成熟的鹵蟲相繼產(chǎn)下休眠卵。卵粒的售價(jià)和品質(zhì)、行情都有關(guān)系，好的鹵蟲卵雜質(zhì)少、表面清潔、卵徑大、無(wú)臭味，常規(guī)價(jià)格為50~60萬(wàn)元每噸，最高時(shí)能達(dá)到80~100萬(wàn)元每噸。順便再說(shuō)一句，很多鹽湖的鹵蟲資源也受到地方保護(hù)，嚴(yán)禁個(gè)人濫捕亂采，大家一定要遵守相關(guān)規(guī)定。

如何保護(hù)運(yùn)城鹽湖？

據(jù)任慕蓮等學(xué)者估測(cè)，全國(guó)鹵蟲的年產(chǎn)量可達(dá)6~8萬(wàn)噸，鹵蟲卵的年產(chǎn)量接近1000噸。從產(chǎn)量上看，山西、河北、山東、新疆、青海等地是我國(guó)主要的鹵蟲卵集散地，無(wú)論是加工內(nèi)銷還是對(duì)外出口，都能產(chǎn)生不俗的經(jīng)濟(jì)效益。

而要保護(hù)好這筆生物資源，最重要的就是保護(hù)好鹽湖的生態(tài)，治水是首要目標(biāo)。

時(shí)間先回到2017年，當(dāng)年的水質(zhì)監(jiān)控?cái)?shù)據(jù)顯示，共有1285萬(wàn)m3的廢水、污水排入了運(yùn)城鹽湖。鹽湖上游的河流涑水河、姚暹渠都曾檢出劣五類水質(zhì)。經(jīng)評(píng)估，鹽湖流域內(nèi)突出存在以下生態(tài)問(wèn)題：

城市生活污水是主要的污染源，其次是面源污染。據(jù)監(jiān)測(cè)，流域內(nèi)每年輸入的總氮高達(dá)1015噸，總磷17噸，氨氮138噸。污染最嚴(yán)重的是南岸湖區(qū)，水質(zhì)惡化嚴(yán)重，漂浮有大量的生活垃圾，水體渾濁惡臭。

南岸的中條山存在人工過(guò)度開發(fā)的現(xiàn)象，部分山坡被開墾后演變?yōu)榛纳交钠?，葦塘、水塘的面積不斷萎縮，沼澤化傾向嚴(yán)重。

隨著制鹽工廠的泛濫，很多企業(yè)唯利是圖，不顧生態(tài)。人為挖堤取土現(xiàn)象普遍，導(dǎo)致堤埝破損，嚴(yán)重削弱了鹽湖的抗洪能力。

2020年9月，鹽湖生態(tài)終于迎來(lái)了轉(zhuǎn)折點(diǎn)：湖區(qū)的工業(yè)生產(chǎn)活動(dòng)被全面清退，“退鹽還湖”成為現(xiàn)實(shí)。2021年，鹽湖的生態(tài)保護(hù)被放到壓倒性的位置，生態(tài)修復(fù)專項(xiàng)工程順利實(shí)施。

其中，一期工程投資4億元，主要用于環(huán)境治理、堤岸整治、江道疏浚、防汛加固等項(xiàng)目。一期工程完工后，560畝鹽湖的北坡、4800畝荒灘、3000畝鹽湖南北兩岸濕地都將得到綠化修復(fù)。這些舉動(dòng)，其實(shí)都是在為過(guò)去的惡性開發(fā)、破壞性生產(chǎn)“買單”。

鹽湖安全格局及生物廊道規(guī)劃

總之，為保護(hù)生態(tài)而放棄鹽田開發(fā)，這是為子孫謀、為千秋計(jì)的大好事。只有保護(hù)好了鹽湖，才能真正為后代守住大自然的資源寶庫(kù)，中國(guó)的“死海”才不至于淪為“生命禁區(qū)”。