不論是中元節(jié)還是盂蘭盆節(jié)，都是農(nóng)歷七月十五，日期一致，只不過(guò)中元節(jié)是道教節(jié)日，盂蘭盆節(jié)是佛教節(jié)日，民間也有“七月半”祭祖節(jié)的說(shuō)法。

中元節(jié)是道教節(jié)日，道教有“三元說(shuō)”，“天官上元賜福（正月十五），地官中元赦罪（七月十五），水官下元解厄（十月十五），“中元”之名由此而來(lái)。

盂蘭盆節(jié)是佛教的節(jié)日，依照佛教的傳統(tǒng)，農(nóng)歷七月十五日，是僧徒功德圓滿(mǎn)的日子，佛家弟子在這天，需要舉行“盂蘭盆法會(huì)”。

民間“七月半”祭祖節(jié)是先秦時(shí)期秋天收獲了糧食以后，需要第一個(gè)祭祀神明和祖先，感謝它們的庇佑而產(chǎn)生的節(jié)日。

現(xiàn)在的人們把農(nóng)歷七月十五說(shuō)成“鬼節(jié)”，應(yīng)該是祭祀祖先、地官大赦以及佛教的盂蘭盆法會(huì)這三種事情的共同影響產(chǎn)生的一種感覺(jué)吧！