南少林（又名鎮(zhèn)國(guó)東禪寺），位于泉州清源山東麓，相傳為曾救唐王十三棍僧之一的智空入閩所建。泉州南少林始建于唐朝，興盛于兩宋，至今已有上千年歷史。經(jīng)歷幾度興廢，史跡猶存。

說(shuō)到少林寺，大家知道的就是嵩山少林寺了，在福建也有一座少林寺，為了把它和嵩山少林寺分清，習(xí)慣上把它稱為南少林。百年前的《教會(huì)源流考》書(shū)中說(shuō)道：福建也有少林寺，然與河南少林寺不同。但是這個(gè)少林寺在福建什么地方，很遺憾書(shū)中并沒(méi)有說(shuō)，現(xiàn)在有三座城市據(jù)說(shuō)是南少林所在地，來(lái)看看是哪里吧。

泉州，一座古老的城市，是海上絲綢之路的始發(fā)港之一。泉州東禪少林寺，位于泉州清源山，一向?yàn)槲覈?guó)南禪及南少林武術(shù)之中心，相傳為唐初嵩山少林寺武僧智空入閩所建，始建于唐朝，興盛于兩宋，歷經(jīng)三廢三興。現(xiàn)在泉州少林寺的影響力還是很大的，名聲僅次于嵩山少林寺。

歷史上的泉州少林寺是一個(gè)龐大建筑群，現(xiàn)存的東禪少林寺僅是泉州少林寺的一小部分?？脊艑＜以?jīng)在這里挖出了大量唐宋時(shí)期南少林寺的建筑構(gòu)件，又發(fā)現(xiàn)附近有一處“南少林五祖”之一的墓塔，印證了南少林也許就是在泉州，不過(guò)，這里沒(méi)有找到記載“少林寺”字樣的東西，還不能服眾。

莆田位于福州泉州之間，自古是閩中的政治、經(jīng)濟(jì)、文化中心，南少林寺就在這里，據(jù)說(shuō)是得到很多人認(rèn)可。南少林位于莆田清源山下林山村境內(nèi)，建于南朝永定年間(公元577年)，當(dāng)時(shí)叫做林泉院，唐太宗貞觀年間，嵩山少林寺僧人南下來(lái)到這里，把林泉院改為少林寺，使它成為南拳的發(fā)祥地，后來(lái)南少林寺被清兵所焚毀，1989年開(kāi)始重建。

南少林寺占地面積十萬(wàn)平方米，由山門、蓮花池、天王殿、大雄寶殿等組成中軸線，周圍的古竹寺、霞梧院、九蓮巖等大小寺院環(huán)繞著南少林寺，重現(xiàn)了當(dāng)年十方叢林的恢宏氣度。嵩山少林寺第29代方丈德禪大師認(rèn)定莆田林泉院為南少林寺所在地，中國(guó)佛教會(huì)長(zhǎng)趙樸初題寫“南少林寺”寺名。

福清，是個(gè)縣級(jí)市，由福州代管，1993年《福建僑報(bào)》發(fā)表《福清也有少林寺》的文章，福清南少林遺址坐落于福清戴云山脈下，始建于唐代，毀于戰(zhàn)亂，1994年，福清在原少林寺遺址上重建南少林。寺廟內(nèi)建有牌坊、山門、天王殿、大雄寶殿、達(dá)摩祖師殿等，已初現(xiàn)千年古剎當(dāng)年的風(fēng)貌。

以前考古隊(duì)在福清少林寺遺址發(fā)現(xiàn)“少林院”、“少林”等石刻銘文，還有很多的歷史文物，結(jié)合文獻(xiàn)記載，他們認(rèn)定福清少林寺與歷史書(shū)中記載的南少林比較相似。嵩山少林寺三十三代法師釋永壽曾經(jīng)到過(guò)這里考察，他認(rèn)為福清南少林寺的寺址是名副其實(shí)的南少林寺遺址。

世傳古代有南北兩座少林寺：一座在中州，一座在閩中。南少林到底是在哪里，則眾說(shuō)紛紜，以莆田和泉州的爭(zhēng)執(zhí)尤為激烈，現(xiàn)在又有莆田加入，三個(gè)地方都有自己的證據(jù)，相信會(huì)有一天揭開(kāi)南少林的神秘面紗，恢復(fù)其歷史的本來(lái)面目。