根據(jù)民間的傳說，在韓國慶尚北道月城郡甘浦海的海底，保存著一座完全按照王的遺囑而建筑起來的王陵。在朝鮮的歷史上，他就是新羅國赫赫有名的第30代文武王，毫無疑問，他的陵墓是這世界上獨一無二的海底王陵。據(jù)估計，確切的建筑時間可能是在日本的天武時期營建的，但是直到最近，有關(guān)這座王陵的具體位置，人們還沒有搞清楚。至于它的出土，也幾乎可以說是出于巧合。那是1959年，在大王巖海底附近發(fā)現(xiàn)了為文武王精心修建的感恩寺遺址，考古學(xué)家繼續(xù)發(fā)掘，進而發(fā)現(xiàn)了這座海底王陵。

關(guān)于這座海底王陵，還有這樣的一段故事：當(dāng)年文武王去世后，埋藏在海底的大巖石中，由于留戀人世的憂患，幾乎在每個夜晚都幻化為龍來到感恩寺，以便鎮(zhèn)壓東海的倭寇的進犯，所以，人們就依據(jù)這些來推測說這里就是龍穴遺址。在后來對東海海上的大王巖所進行的實地考察過程中，在1967年發(fā)現(xiàn)了憑借著巖礁的低洼地勢而營造的陵墓，也就是今天我們見到的大王巖海底陵墓。

在海底王陵中發(fā)現(xiàn)的天王彩色雕像

在歷史上，這位文武王的勢力相當(dāng)強大。他本人精明強悍，富于政治才干，他治理下的新羅國度，經(jīng)濟繁榮，社會安定，人民生活比較富裕，國家也積累了大量的物質(zhì)財富。所以，有關(guān)的考古界業(yè)內(nèi)人士就此推測，他的這座王陵中也應(yīng)該會存在著數(shù)量巨大的珍貴財寶作為隨葬品。上述這些推測，無疑早就引起了眾多的淘金者和投機家們的濃厚興趣，他們掀起了海底掘盜尋寶之風(fēng)，可以說這種行為已經(jīng)影響到水下考古行動的進展了。

在朝鮮半島曾出現(xiàn)過新羅、百濟、高句麗三個國家，其中新羅最為強盛，曾一度統(tǒng)一了朝鮮半島。到了13世紀(jì)，李成桂統(tǒng)一了朝鮮，建立了中央集權(quán)制國家。這一時期，是朝鮮歷史上經(jīng)濟、文化最發(fā)達的時期?，F(xiàn)在朝鮮和韓國出土的各種文物大都是這一時期古代朝鮮政治、經(jīng)濟、文化、宗教在實物方面的反映。

韓國護國寺一角護國寺是新羅王國鼎盛時期的皇家寺院，它的建筑風(fēng)格代表了新羅王國最高的建筑水平，海底王陵中的許多建筑都是仿照護國寺建造的。

迄今為止，已經(jīng)在全世界許多海域發(fā)現(xiàn)了不計其數(shù)的珍貴遺物和遺址。當(dāng)今眾多的水下活動諸如機械化的拖網(wǎng)漁業(yè)、水下娛樂業(yè)之類的迅速發(fā)展，已經(jīng)使得水下考古遺跡受到相當(dāng)程度的破壞。

這些水下遺跡幾乎完全是偶然發(fā)現(xiàn)的，即使在發(fā)現(xiàn)后也是很容易消失的，因此，就在某種程度上造成了進行徹底的實地考察的難度。比如說，在徹底的實地考察中，應(yīng)該降低水位高程，或者將考察地的水排干，使要考察的地方露出水面。

目前，這項考古工作仍在繼續(xù)進行。到時下為止，可以了解到的情況是：文武王火葬之后的骨灰是被裝入石棺里，然后石棺又被沉入海底的。在石棺的上面覆蓋有巨大的天然石棺蓋。據(jù)傳說，當(dāng)海水清澈的時候，人們能夠看得到整個石棺的全貌。當(dāng)然，這上面覆蓋著的巨石，的確增添了整體上的莊重、肅穆和神秘感。

至于這樣做法，究其本原，應(yīng)該是有著深厚的文化內(nèi)涵的。在古代的朝鮮，人們普遍相信在大海底存在有水神，就是指龍王，而且還有龍王居住的宮殿，就是龍宮。而且龍宮正是人死后的魂靈應(yīng)該去的地方，也就是人希望自己可以長生，既在生前擁有享樂生活，還希望可以把它帶到死后繼續(xù)享用，于是，就幻想有座龍宮可以實現(xiàn)這個愿望。相信文武王當(dāng)年許遺愿的初衷自然也不可避免地要受到這種觀念的影響。正是由于他渴望在死后仍然能夠享用生前的榮華富貴，因此，他寧可相信靈魂永生，也甘愿沉入海底，并且為此建造起一座海底王陵來。

海底王陵中的釋迦牟尼雕像