秦始皇第五次東巡，身為掌管皇帝車(chē)馬的官員，趙高自然也是一直跟隨，然而就是在這次冬巡的路上，秦始皇病重了，之后秦始皇讓負(fù)責(zé)掌管印璽的趙高，草擬了一份詔書(shū)，讓當(dāng)時(shí)正在北方監(jiān)軍的公子扶蘇返回咸陽(yáng)，但是接到命令的趙高和扶蘇不和，擔(dān)心扶蘇繼位后會(huì)對(duì)自己不利，就扣下了這份詔書(shū)。不久后，秦始皇去世，丞相李斯害怕秦始皇駕崩天下大亂，恰巧在這個(gè)時(shí)候，趙高找到李斯，并且說(shuō)服李斯兩人和謀擁立胡亥。此后，兩人封鎖了秦始皇駕崩的消息。并且假傳詔書(shū)，送去了北方逼扶蘇自盡。等到一行人回到咸陽(yáng)后，趙高和李斯馬上擁立胡亥繼位。公開(kāi)了秦始皇的死訊，同時(shí)，趙高也被封為郎中令，一躍成為了秦朝的最高決策者之一。

而胡亥登基之后，比起秦始皇更加的殘暴，趙高則是借著胡亥對(duì)自己的信任，掌握了殺生大權(quán)，在咸陽(yáng)城內(nèi)大肆屠殺反對(duì)者，不但殺死了大量的官員，就連丞相李斯都受到了趙高的陷害，最后被扣上了一頂謀反的帽子，含恨而死，最終逼的百姓們都開(kāi)始反對(duì)。

公元前209年，陳勝吳廣大澤鄉(xiāng)起義，正式拉開(kāi)了秦朝滅亡的序幕。而面對(duì)洶涌的起義，咸陽(yáng)這邊非但沒(méi)有積極的應(yīng)對(duì)，反倒是在繼續(xù)內(nèi)斗，殺掉了大批的官員，公元前208年，隨著李斯被殺，趙高正式任命為丞相，在朝廷上已經(jīng)是一家獨(dú)大。接下來(lái)趙高就導(dǎo)演了一出著名的指鹿為馬的戲份，殺掉了那些和自己意見(jiàn)不統(tǒng)一的官員，徹底架空了胡亥，就在胡亥抓緊奪權(quán)的時(shí)候，農(nóng)民起義已經(jīng)蔓延到了全國(guó)。項(xiàng)羽和劉邦為首的人已經(jīng)攻入了關(guān)中，此時(shí)的趙高非但沒(méi)有積極抵御，反倒是突然發(fā)動(dòng)了政變，干掉了胡亥，此后趙高拿著玉璽和皇帝的信物，來(lái)到了大臣的面前，準(zhǔn)備自己稱帝。但是，滿朝的文武官員雖然迫于他的威嚴(yán)沒(méi)有反對(duì)，但是也沒(méi)有任何人表示支持。此時(shí)的趙高終于明白，自己就算是掌握了大權(quán)，終究還是不得人心，于是最終，趙高還是將玉璽給了秦朝宗室成員子?jì)?，擁立子?jì)肜^位，但子?jì)氡粨砹⒑蠹僖馔泼撜f(shuō)自己有病，趙高只能親自去請(qǐng)，趙高來(lái)到了子?jì)氲牡乇P(pán)后，子?jì)胧窒轮苯由锨耙坏叮Y(jié)束了子?jì)氲男悦?，就這樣一代權(quán)臣趙高以一種及其荒謬的形式走完了自己荒誕的一生。