蘚類植物能適應(yīng)從森林到沙漠的各種各樣的生境，足跡遍及每一塊大陸，包括南*洲。蘚類的植物體是莖葉體，由纖薄的葉片螺旋狀著生在細(xì)弱的莖上形成，繁殖方式是散播孢子。和苔類一樣，大多數(shù)蘚類也需要潮濕的環(huán)境。

　　蘚類是不開(kāi)花的植物，通常長(zhǎng)成團(tuán)塊狀或墊狀的株叢。別看它們長(zhǎng)得矮，適應(yīng)能力卻相當(dāng)強(qiáng)大。蘚類植物能適應(yīng)從森林到沙漠的各種各樣的生境，足跡遍及每一塊大陸，包括南*洲。

　　蘚類的植物體是莖葉體，它由纖薄的葉片螺旋狀著生在細(xì)弱的莖上形成，繁殖方式是散播孢子。

　　和苔類一樣，大多數(shù)蘚類也需要潮濕的環(huán)境。在條件合適的地方，蘚類的數(shù)量可能非常豐富——尤其是泥炭蘚，它們形成了面積廣闊的苔蘚墊，像毯子一樣覆蓋著全世界的寒冷濕潤(rùn)地區(qū)。

　　不過(guò)，有一些苔蘚能以休眠的方式忍耐干旱，它們平時(shí)看起來(lái)通體灰白，就像死了一樣，但下雨后幾分鐘之內(nèi)就能恢復(fù)綠色。

　　像其他的有胚植物一樣，蘚類的生活史有兩個(gè)階段：配子體階段和孢子體階段。

　　蘚類的配子體階段，也就是產(chǎn)生雌雄生殖細(xì)胞的階段占優(yōu)勢(shì)，這一點(diǎn)與苔類相同，而與其他植物相反。

　　卵細(xì)胞受精之后，會(huì)發(fā)育成產(chǎn)生孢子的孢子體，蘚類的孢子體寄生在配子體上。

　　大多數(shù)蘚類的孢子體是具有長(zhǎng)柄的囊狀結(jié)構(gòu)，經(jīng)過(guò)長(zhǎng)達(dá)數(shù)月的成熟過(guò)程，孢子囊裂開(kāi)，并向空氣中釋放出多達(dá)5千萬(wàn)粒的孢子。

　　蘚類的孢子又小又輕，一陣輕風(fēng)就能將它們帶出很遠(yuǎn)的距離。這樣的特性令蘚類非常善于長(zhǎng)距離傳播，并作為先鋒植物開(kāi)拓各種各樣的微小生境，比如樹(shù)皮的裂縫以及濕潤(rùn)的屋頂和墻面。

　　在*北地區(qū)，泥炭蘚形成了凸起于地面之上的沼澤，其中點(diǎn)綴的灰色斑塊是名為“馴鹿蘚”的地衣。

　　似蘚生物有些生物不是蘚類，但經(jīng)常被誤當(dāng)成蘚類，英文名字里也有moss出現(xiàn)。比如石松是比蘚類復(fù)雜得多的植物，有著更為粗壯的莖和葉，在過(guò)去的分類系統(tǒng)里被視為蕨類，現(xiàn)在已經(jīng)單獨(dú)分出來(lái)了。

　　現(xiàn)生的石松通常不超過(guò)50厘米高，但它們的遠(yuǎn)古祖先能長(zhǎng)成40米高的參天大樹(shù)。其他長(zhǎng)得像蘚類的生物包括馴鹿蘚——它實(shí)際上是一種地衣；還有松蘿鳳梨(英文直譯西班牙蘚)，實(shí)際上是鳳梨科的有花植物，成串附生在大樹(shù)上。

　　地球的外衣——在新西蘭的峽灣國(guó)家公園，涼爽濕潤(rùn)的氣候?yàn)楦鞣N蘚類提供了完美的生存環(huán)境。

　　巖生黑蘚廣泛分布于高山的*的巖石上。與大多數(shù)苔蘚不同，它們的孢蒴通過(guò)四條微小的裂縫釋放孢子。

　　角齒蘚在全球分布廣泛，特別在人燒毀或開(kāi)墾過(guò)的地方。這種低矮的苔蘚也常見(jiàn)于屋頂和墻角。它們?cè)诖禾焐鰸饷艿奶籂畹逆咻簟?/p>

　　這種分布廣泛的苔蘚有短而伸展的莖，可以長(zhǎng)出兩排尖葉。它們生長(zhǎng)在陰暗的土地和巖石上。

　　這種全球范圍隨處可見(jiàn)的苔蘚的莖有很多分支，爬滿了朽木和淤水的草叢。

　　白發(fā)蘚大片地生長(zhǎng)，呈整齊的圓墊狀。這種林地苔蘚具有獨(dú)特的灰綠顏色，在干燥的氣候里變成近乎白色。

　　這種蘚長(zhǎng)成緊密的羽丘狀，干燥時(shí)窄窄的葉子就會(huì)卷起來(lái)，折斷了會(huì)長(zhǎng)成新的植株。

　　這種林地蘚因其精細(xì)分離的復(fù)葉而更像小型的羊齒植物。它們生長(zhǎng)在歐洲及亞洲北部的朽木和巖石上。

　　這種分布廣泛的苔蘚生長(zhǎng)于巖石、屋頂和墻角，葉子末端帶有長(zhǎng)長(zhǎng)的銀灰色發(fā)絲。它們的孢蒴生長(zhǎng)在彎柄上。

　　這種常見(jiàn)于歐洲和北美地區(qū)的林地蘚春天時(shí)是亮綠色。它們的孢蒴帶有彎柄，像是天鵝的脖頸。

　　這種形態(tài)各異的墊形苔蘚有成群重疊的葉子。它們分布廣泛，常見(jiàn)于巖石、墻角和樹(shù)下。

　　這種苔蘚主要分布于北方森林地區(qū)，呈羽毛形狀，兩側(cè)對(duì)稱分叉，經(jīng)常大片地生長(zhǎng)于云杉和松樹(shù)下。

　　這種柳狀蘚生長(zhǎng)于水下，見(jiàn)于緩慢流動(dòng)的江河溪流中的巖石上。它們有三排龍骨狀的深綠色葉子。

　　這種見(jiàn)于南半球的苔蘚早在20世紀(jì)初期被引進(jìn)到歐洲，成為一種入侵物種。

　　跟它們的親緣種一樣，這種泥炭苔蘚生長(zhǎng)于濕地，含有大量的水分，每個(gè)莖稈末端都是蓮座狀平頂小分枝。

　　這種高大叢生的苔蘚常見(jiàn)于北半球的荒地。它們的莖直挺無(wú)分支，有尖窄的葉子。

　　葫蘆蘚是世界上分布最廣的苔蘚之一。這種墊形蘚常見(jiàn)于開(kāi)墾過(guò)的土地。成熟時(shí)，它們的孢蒴有顯眼的橘紅色柄。