鯨頭鸛，鵜形目鯨頭鸛科鯨頭鸛屬，是一種與鸛科非常相近的大鳥，它們是鯨頭鸛科鯨頭鸛屬唯一的物種。體型高大，平均有1.2米高，體重4-7千克，翼展達到2.6米。其名稱來自于它們強大的喙。分布于非洲東部熱帶地區(qū)，大多數(shù)生活在蘇丹境內。棲息在尼羅河上游或東非熱帶的湖泊、沼澤地區(qū)。目前種群數(shù)量估計在5000至8000只之間，已列入《世界自然保護聯(lián)盟》的易危物種名錄。

大小似白鸛，頭尤其巨大，也是現(xiàn)存頭最大的鳥類。它們那巨大、斑駁的喙部使其顯得更具魅力，鳥喙看起來就像一個鯨魚的頭部。喙寬大而粗壯，是世界上最寬的鳥喙，寬12厘米，尖端下彎成勾狀，而且周邊也很鋒利，能夠穿透鱷魚厚厚的皮膚。它們的嘴雖然看著很重，但實際上是很輕的。雌雄羽毛同色，全身羽毛為石板灰色，背部有綠色光澤，尾較短，頭后有短羽冠。幼鳥多褐色，背部無綠色光澤。

通常單獨或成對生活，偏夜行性。白天隱藏在草叢或葦叢中，黃昏出來覓食活動。不鳴叫（鳴管肌退化），卻能發(fā)出像白鸛似的“嗒、嗒”聲。主要以肺魚、六須鲇魚等魚類為食，也捕食小鱷魚、甲魚、水蛇、青蛙等。在雨季時繁殖，實行一夫一妻制，營巢于近水濕地的蘆葦草叢中。它們的領土意識很強，夫妻聯(lián)手保衛(wèi)。每次產(chǎn)卵1-3枚，通常是2枚。雌雄鳥共同孵卵和育雛，但因為資源有限，常常只育活一只雛鳥。