小年是我國傳統(tǒng)節(jié)日，很多傳統(tǒng)習俗南北方有所差異，過小年也一樣，北方大部分地區(qū)是臘月二十三，而南方大部分地區(qū)是臘月二十四。到底哪個是最正宗的呢？

一、小年的由來

我國傳統(tǒng)春節(jié)以農(nóng)歷正月初一為標志，但在民間，人們從臘月二十三就開始忙年，以迎候正月初一大年的到來，因此人們把這一天稱為“小年”。

小年并非專指一個節(jié)日，由于各地風俗不同，被稱為小年的日子也不盡相同。北方地區(qū)是臘月二十三，南方地區(qū)是臘月二十四。

小年意味著人們開始準備年貨，準備干干凈凈過個好年，表示新年要有新氣象，表達了中國勞動人民一種辭舊迎新、迎祥納福的美好愿望。

“小年送灶離人間，祈愿為民說好言?！蔽覀兌贾佬∧暌挂涝钌瘢@是民間不可缺少的傳統(tǒng)儀式，尤其是鄉(xiāng)村地區(qū)，這一天父輩們會將最先做好的飯菜進行祭灶。這樣的傳統(tǒng)儀式里，蘊含著最樸素的祈愿祭祀平安。

?古代文獻記載，“灶，造也，創(chuàng)食物也?！币庵冈钍莿?chuàng)造食物的地方，既然是一方天地，自然就有執(zhí)掌一方的神靈，灶神的職責就是執(zhí)掌灶火，管理人們的飲食，后來民間相傳灶神可以洞察人間善惡，以降福禍。

民間傳說灶王每年臘月二十三、二十四上天匯報，大年三十再回到灶底。老百姓覺得灶王一定要敬重，因為他要上天匯報。于是，民間就有了臘月二十三、二十四的祭灶“小年”，祈求來年平安和財運。

二、北方小年和南方小年為什么差一天？

其實，早在宋朝，就有臘月二十四過小年的記載，所以臘月二十四的小年習俗歷史是最悠久的。因此，從傳統(tǒng)文化角度來看，南方人過的才是正宗的小年，或者有人要問啦，北方為何要提前一天過小年呢？

還要從清朝說起，雍正年間，皇帝每年臘月二十三在坤寧宮祭祀天神，匯報這一年來的工作情況，為了不重復(fù)祭祀，順便把灶神也拜了，后來這一天祭祀灶神的傳統(tǒng)被保留下來。

到了民國，形成了“官三、民四”的說法，就是干部家里二十三祭灶，一般群眾推遲到二十四。后來，據(jù)說是因為社會進步了，人人平等，大家也就隨了皇帝，沾沾“貴氣”，改在臘月二十三這一天祭灶了。

自此以后，開始有了官民在不同日子過小年。無論北方南方的小年是否是同一天，祭灶傳統(tǒng)都是一樣的。這樣說來的話，北方的小年，是按宮里的規(guī)矩來的。但是這一說法的形成已經(jīng)無法考究。

從目前的情況來看，臘月二十三過小年的主要是中國的東北和華北地區(qū)，而臘月二十四過小年的地區(qū)則要多一些，江浙滬地區(qū)把“臘月廿四”和“除夕前一夜”都稱為小年。

另外，海南的小年則在農(nóng)歷十五元宵節(jié)。安徽北部和南京地區(qū)把過小年和過元宵合在一塊，云南部分地區(qū)是正月十六?？磥聿煌牡貐^(qū)，有著不一樣的小年日期。